Появата на COVID-19 генерира несигурност в много сфери. Една от тях беше кафе индустрията. Тя беше изправена пред сериозни заплахи. Липсата на инвестиции в отглеждането на кафе и падането на цените представляваха голяма опасност за бъдещето на кафето. Това беше причината за появата на няколко иновации, които са пример за новите цели, свързани с кафето, а именно - устойчиво, иновативно и здравословно бъдеще.

Кожен плат от утайка от кафе и морски дарове и подноси за сервиране на кафе в самолет.

1. Кожа, направена с остатъци от черупки и утайка от кафе

Това е една от иновациите за устойчива текстилна индустрия. Виетнамският дизайнер Уйен Тран е разработил гъвкав биоматериал, наречен TômTex, кожена алтернатива, направена от хранителни отпадъци, която може да бъде щампована с различни шарки, за да копира животински кожи.

Всяка година до осем милиона тона отпадъчни черупки от морски дарове и 18 милиона тона отпадъчна утайка от кафе се генерират от световната индустрия за храни и напитки.

Тран се опитва да намали замърсяването чрез разработването на този кожен заместител, използвайки изобилен природен ресурс – хранителните отпадъци.

Това изобретение представлява нов вариант на кожа, който се възползва и от остатъците от кафе. Извличайки отпадъци като люспи от скариди, раци, омари и риби, както и пигменти от кафе и въглен, тази алтернатива на кожата смесва тези вещества в устойчив материал. Този биоматериал възпроизвежда животинска кожа по устойчив начин.

Според Тран биоразградимият материал е издръжлив, като същевременно остава достатъчно мек, за да бъде ушит ръчно или машинно.

2. Екологични подноси за самолети, направени с утайка от кафе

Дизайнерско проучване в Обединеното кралство предлага нов начин за намаляване на употребата на пластмаса чрез създаването на екологични заместители. 

Всяка година в самолетите се генерират повече от пет милиона тона отпадъци при пътнически полети: от пластмасови изделия за еднократна употреба до подноси за храна. Търсейки решение на този неотложен и глобален проблем, лондонско студио разработва серия от екологични материали и подноси за храна, които допринасят за постигане на по-устойчиви навици.

Използвайки биоразградими материали и хранителни отпадъци от ориз, водорасли и утайка от кафе, дизайнерите създават подноси за многократна употреба и предлагат начин за намаляване замърсяването на околната среда. Това насърчава минимизирането на използваните ресурси и развиване на промяна в манталитета на потребителя.

С креативност и желание това е пример какво може да се промени към по-добро.

3. Ядливи чаши за кафе

Авиокомпания от Нова Зеландия прави иновации, за да намали количеството отпадъци, завършващи на сметищата. 

Новозеландската авиокомпания Air New Zealand е започнала пилотна програма за сервиране на кафе в ядливи чаши, ароматизирани с ванилия, в опит да елиминира отпадъците, генерирани от осемте милиона чаши за еднократна употреба, които компанията закупува всяка година.

Тази чаша за кафе е направена с бисквити, които могат да се консумират като обикновена бисквита, след като пътникът допие кафето си. 


Направена със захар, яйце, ванилова есенция и пшенично брашно, използването на тази чаша за кафе издържа толкова дълго, колкото е необходимо на пътника да изпие кафето си.

Чашите се радват на голям успех сред клиентите, които са ги използвали. Освен това ги използват и като купи за сервиране на десерти.

Наличието на тези чаши ще елиминира неизчислимо количество пластмасови отпадъци, ако употребата им стане широко разпространена.

Страхотно решение и страхотно изобретение за решаване на много специфичен проблем.

4. Приложение за проследяване на кафе на зърна

Приложението „Thank My Farmer“, създадено от швейцарска компания, увеличава прозрачността на произхода на кафето, за да подобри качеството и да укрепи поминъка на фермерите. Приложението използва технология, която свързва потребителите с фермерите, за да подкрепи общностите, където се отглеждат кафеени зърна. Свързва всички хора, които имат нещо общо със света на кафето - от засаждането на кафеените дървета до подготовката на крайната чаша: събиране, обработка, опаковане, доставка, износ/внос, смесване, печене и др.

Използваната технология, базирана на блокчейн, е разработена отчасти от IBM въз основа на IBM Food Trust Platform.

5. Метод за замяна на пластмасови продукти за еднократна употреба

С цел да предложат конкурентна алтернатива, специалисти разработват биоразградими материали, които да заменят пластмасата.

Предимството при разработването на тези материали е, че се използват същите механизми и оборудване, използвани в пластмасовата индустрия. Тези биоразградими материали са на ниска цена.

Основната идея на тези проекти е замяната на пластмаси, получени от петрол, които се използват ежедневно. Новите продукти ще бъдат произведени с достъпни, евтини биоразградими материали, които могат да бъдат реинтегрирани в околната среда по-бързо.

За да се намали генерирането на замърсители и токсични отпадъци, които влияят на околната среда, ще бъдат използвани нишестета, зърнени култури, влакна от захарна тръстика, пшенични трици, магуей (столетник), коноп и корени, които да заменят пластмасата.

Има съдове, направени с пшенични фибри и царевично нишесте, които могат да се използват многократно, дори да се измиват и използват повторно. 

Иновациите използват и утайката от кафе като източник на целулоза. Около 10 процента от сухото тегло на кафеените зърна се състоят от целулоза. Екип от инженери използва катализатор, който окислява и разгражда клетъчните стени на кафеените зърна. Получените микроскопични целулозни влакна се смесват с поливинилов алкохол, полимер, използван за производството на биоразградими пластмаси, за да се направи композитна пластмаса.

Оказва се, че утайката от кафе е жизнеспособен заместител на дървесината за производството на целулозни нановлакна.

Предимството на биоразградимите продукти е, че те се интегрират в околната среда като торове, защото се разграждат лесно. Въпреки че има стратегии за намаляване на генерирането на замърсители, като рециклирането на някои пластмаси и хартия, те са недостатъчни, тъй като заводите за събиране и рециклиране се намират само в големите градове.

Друг проблем е, че не всичко, което се генерира от отпадъци, може да бъде рециклирано, защото има някои пластмаси, които съдържат токсични замърсители като алуминия.

Разнообразието от продукти, произведени с пластмаси, е огромно, но много от тях могат да бъдат заменени с биоразградими материали, за да се намали генерирането на замърсители. Производството на полимери, получени от петрол, е малко по-евтино, но в дългосрочен план залагането на био индустрията е много по-евтино, от гледната точка на инвестициите, които ще бъдат направени за обръщане на ефектите от замърсяване или болести, които могат да се генерират в човешкото същество.

С тази технология могат да се произвеждат устойчиви биоразградими кафе капсули.

Въпреки трудностите, през които премина цялата кафе индустрия заради пандемията, секторът на кафето демонстрира своята сила и устойчивост. Устойчивостта и иновациите са ключовите думи, които определят тази индустрия.